污水的性质分为：物理性质、化学性质、生物性质。

　　(一)污水物理性质的主要指标是：①水温②色度③臭味④固体含量。

　　①水温：污水的水温，对污水的物理性质、化学性质、生物性质都有直接的影响。所以水温是污废水水质的重要物理性质指标之一。

　　②色度：生活污水的颜色呈灰色。但当污水中的溶解氧降低至零，污水所含有机物腐烂，则水色转呈黑褐色并有臭味。色度是由悬浮固体、胶体或溶解物质形成。悬浮固体形成的色度称为表色。胶体和溶解物质形成的色度称为真色。水的颜色 用色度作为指标。

　　③臭味：生活污水的臭味主要是由有机物腐败产生的气体造成。工业废水的臭味主要是由挥发性化合物造成。臭味给人不悦的感觉，甚至会危及人题生理，造成呼吸困难、倒胃胸闷、呕吐等。所以臭味也是物理性质的主要指标。

　　④固体含量：固体物质按存在形态的不同可分为：悬浮的、胶体和溶解的三种。按性质不同可分为有机物、无机物与生物体三种。固体含量用总固体量作为指标。把一定量水样在105℃～110℃烘箱中烘干至恒重，所得的重量即为总固体量。

　　污废水的化学性质及指标：

　　污水中的无机化学性质及指标

　　①酸碱度②氮、磷③硫酸盐与硫化物④氯化物⑤非重金属无机有毒物质⑥重金属离子。

　　①酸碱度：酸碱度用pH表示。pH等于氢离子浓度的负对数。当pH超出6～9的范围时，会对人、畜造成为害，并对污水的物理、化学及生物处理产生不利影响。尤其是当pH低于6的酸性污水，对管渠、污废水处理构筑物及设备产生腐蚀作用。因此pH是污水化学性质的重要指标。

　　②氮、磷：

　　氮、磷是植物的重要营养物质，也是污废水进行生物处理时微生物所须的营养物质，主要来源于人类的排泄物及某些工业废水。氮、磷是导致湖泊、水库、海湾、等缓流水体富营养花的主要原因。

　　③硫酸盐与硫化物：污废水中的硫酸盐用硫酸根SO₄²⁻表示。生活污水的硫酸盐主要来源于人类的排泄物。工业废水如洗矿、化工、制药、造纸等工业废水，含有较高硫酸盐，浓度可达到1500～7500mg/l。

　　④氯化物：生活污水中的氯化物主要还是来源于类人的排泄物，每人每日排出的氯化物约5～9g。工业废水(如漂染工业、制造工业等)以及沿海城市采用海水作为冷却水时，都含有很高的氯化物。氯化物含量高时，对管道及设备有腐蚀作用：如灌溉农田，会引起土壤板结。氯化钠浓度超过4000mg/l时对生物处理的微生物有作用。

　　⑤非重金属无机有毒物质：主要是氰化物与砷。

　　⑥重金属离子：重金属是指原子序数在21～83之间的金属或相对密度大于4的金属。

　　有机物化学性质及指标：①碳水化合物②蛋白质与尿素③脂肪和油类④酚⑤有机酸、碱⑥表面活性剂⑦有机农药⑧取代苯类化合物。

　　①碳水化合物：污废水中的碳水化合物包括糖、淀粉、纤维素和木质素等。主要成分是碳、氢、氧。其中淀粉较为稳定，但都属于可生物降解有机物，对微生物无毒害与作用。

　　②蛋白质与尿素：蛋白质由多种氨基酸化合物结合而成，分子量可达2万至2000万。主要成分是碳、氢、氧、氮，其中氮约占16%。蛋白质不很稳定，可发生不同形式的分解，属于可生物降解有机物，对微生物无毒害与作用。

　　③脂肪和油类：脂防和油类是乙承或甘油与脂肪酸形成的化合物，主要成分是碳、氢、氧。生活污水中的脂肪与油类来源于人类排泄物及餐饮业的洗涤水(含油浓度可达400 60m/, 甚至10mg/L)， 包括动物油与植物油。

　　④酚：炼油、石油化工、焦化、合成树脂、合成纤维等工业废水都含有酚。

　　⑤有机酸、碱：有机酸工业废水含有短链脂防酸、甲酸、乙酸和乳酸。人造橡胶、合成树脂等工业废水含有机碱，包

　　括吡啶及其同系物质。都属于可生物降解有机物，但对微生物有毒害或作用。

　　⑥表面活性剂：生活污水与表面活性剂制造工业废水，含有大量表面活性剂。

　　⑦有机农药：有机农药有两大类，即有机氯农药与有机磷农药。有机氯农药毒性大且难分解，会在自然界不断积累，造成二次污染，故我国于20世纪70年代起禁止生产与使用。

　　⑧取代苯类化合物：苯环上的氢被硝基、胺基取代后生成的芳香族卤化物称为取代苯类化合物。

　　(三)污废水都生物性质及指标：①大肠菌群数与大肠菌群指数②病毒③细菌总数。

　　①大肠菌群数与大肠菌群指数：是每升水样中所含有的大肠菌群的数目，以个/l计;

　　②病毒：污水中以被检测出的病毒有100多种。检出大肠菌群，可以表明肠道病原菌的存在，但不能表明是否存在病毒及其他病原菌。

　　③细菌总数：是大肠菌群、病原菌、病毒及其他细菌的总和，以每毫升水样中的细菌菌落总数表示。